学术论文翻译要点第一条：正式

这大概是最广受认同的要诀了。年轻学者不论翻译论文的经验多寡，都知道要字斟句酌地以正式的文字撰翻译。不过有些学术圈前辈自认翻译得很正式，但其实翻译出来的文字与其说正式，不如说是无用，成为后生晚辈的负面教材。这些学者认为用冗长的英文字一定比短字好，有多音节的字在学术圈里显得更有份量。但这样根本不是用语正式，而是自以为是，一定要避免。

有时候选字很简单，例如缩翻译一定要避免，本质上缩翻译就是不正式。另外，口语用的字词或片语，像是「东西(things)」和「差不多(pretty much)」，是绝对不可出现在正式翻译里的，「不错(lived-in)」、「等一下(put off)」等组合型片语也都不适当。较难选择的是一些正统用法，例如「开始」要用commence或是begin、「显示」要用demonstrate或是show、「居住」要用reside或是live，这些字在某个用法下能让论文变得更易懂，但用另一种用法可能反而有反效果。关键就在判断力。选字是一项必备的学术技能。

学术论文翻译要点第二条：客观

用字客观的相反就是用字主观。用字客观就能强调出论文的主旨，用字主观则减损了论文主旨的力道，反而凸显作者本身。先举个用字主观的例子：「我正把笼子的门关上时，不小心碰倒了水盘，水溅了出来。」这样的事件若不提及作者可以表达得更清楚：「正关上的门碰倒了水盘，溅出的水弄脏了纪录。」第二种翻译法保留了所有讯息，水溅了出来，而且读者清楚知道是谁造成的。

使用客观文字的原因之一是将作者从读者的思绪抽离。读者可从论文标题页知道作者的名字，这样的信誉就足够了。用字客观能将论述提升到更高的层次，让事实与观察报导般的论述来主导，依赖的是有条理的思路和情感中立不偏私的解释。人称代名词、个人意见、其他人的引述会破坏这样的行文，偏离了焦点，读者就是不想被东一句、西一句出自个人的典故震得头昏脑胀。

学术论文翻译要点第三条：精确

精确的学术翻译可以有好几种形式，但每一种形式的共通点就是「是什么就说什么」。例如翻译学术论文时，一定要精确描述研究材料和方法，这么做的好处不只一个。举个例子：一位化学家辨别出14种化合物，无疑证明了他高超的实验技巧。但若翻译成一位化学家的研究成果是找出了一打以上的化合物，读者就得自己猜。况且「14」翻译起来又比「一打以上」精简，啰嗦在学术翻译里绝不是美德。

精确也表示准确，这是任何好论文的基本要件。不准确就导致谬论、资讯不实、误差、谎言，还有哪件事比起被指出事实有误，更有损论文和作者的声誉呢？而且不准确的用字还会误导读者、让人困惑。举个例子：如果一群诗人聚集的场合被称为「集会(assembly)」，隐含的意思就是会有正式的决策，若称为「会议(conference)」则表示欢迎大家讨论。这两个词不见得可以互相替换，是什么就说什么相当重要。

学术论文翻译要点第四条：抽离

抽离这个词意指作者让自己与所翻译的文字保持距离。等等！这听起来不就是不精确了吗！作者怎么可以简要地主张一段出处或结论是站得住脚的，然后又自打嘴巴？听起来很怪没错，但看似壁垒分明的作法其实非常相辅相成。作者可以、也应该在论文里坚定且谨慎地阐述论点，但毕竟实验结果、专家、过往纪录往往都可能产生相反的结果，完全取决于不同的诠释和情境，因此作者需要些防护措施。

学者创作论文是为了接受学术圈同侪的检视，引发讨论，因此就算某些领域的某个主题最终真的可以达到共识，作者也不需要自己下最后结论。翻译学术论文的目的其实是为知识做出贡献，因此作者可基于现有最好的证据主张某个真理，同时开放其他人针对同一主题做研究。自我抽离才能广纳更多的观察，鼓励后续研究。学术同侪也不会因为抽离而彼此疏远，反而往往会一起参与讨论。

这样的沟通对话可以透过翻译的文字来传达。例如作者在专业上想表达谦逊时，可以说：「或许…」、「这样的结果意味着…」、「极有可能的是…」，相较这样的语调与较强硬的宣称「这证明了…」、「结果显示…」、「几乎可以肯定的是…」，在论文里使用较低姿态的语气丝毫不减损学者的身分地位，结果正好相反。藉由抽离自己，学者展现出对研究和方法论的信心，结论也就不言自明了。